Il settore dell’aviazione globale, reduce da una ripresa post-pandemica che ha riportato la domanda ai livelli pre-crisi già nel 2024, si trova ora ad affrontare nuove e complesse turbolenze. Nonostante il calo dei prezzi del petrolio, un mix esplosivo di tensioni commerciali, incertezze negli investimenti e persistenti vincoli di produzione e manutenzione sta minacciando di peggiorare le attuali difficoltà, in particolare negli Stati Uniti.
La prima metà del 2025 ha visto un inaspettato indebolimento dei viaggi aerei da e verso gli Stati Uniti. Dopo dodici mesi di crescita costante, il traffico passeggeri internazionale è sceso al di sotto dei livelli del 2024 a febbraio e marzo. Questo rallentamento, nonostante i costi del carburante più bassi, suggerisce una fragilità sottostante nel sistema.
Aviazione: tra volatilità e crescita a lungo termine
Le prospettive per i prossimi cinque anni si presentano con luci e ombre. Nel breve termine, l’incertezza sui flussi commerciali, le condizioni macroeconomiche globali e il mutato sentimento dei viaggiatori agiranno da freno alla domanda. I passeggeri stanno iniziando a reagire alle barriere e tariffe percepite, modificando le loro destinazioni di viaggio, con effetti già visibili sulle rotte tra gli Stati Uniti e Paesi con restrizioni all’immigrazione o sentimenti anti-USA crescenti. L’indebolimento del dollaro statunitense, sebbene possa attrarre più viaggiatori in entrata, rischia di aumentare i costi operativi delle compagnie aeree per carburante, proprietà e manutenzione degli aeromobili.
A lungo termine, tuttavia, i fondamentali del trasporto aereo rimangono robusti. Fattori come l’efficienza crescente degli aeromobili, la riduzione dei prezzi reali dei biglietti e l’incremento della domanda nei mercati emergenti, guidati dalla crescita della classe media (soprattutto in India), sono destinati a sostenere la crescita del settore. Si prevede che i passeggeri-chilometro globali cresceranno a un tasso annuo composto del 4,7% fino al 2030, a patto che l’offerta riesca a tenere il passo.
Supply chain aviazione sotto pressione: ritardi e carenze
La vera sfida per l’aviazione moderna risiede nell’offerta. La produzione e la manutenzione degli aeromobili continuano a essere ben al di sotto della domanda. Flotte obsolete sono costrette a rimanere in servizio ben oltre la loro vita utile, poiché le consegne di nuovi velivoli non riescono a soddisfare gli obiettivi. Nel 2024, l’aumento delle flotte da parte di giganti come Boeing e Airbus è stato del 4,7%, significativamente inferiore al 6,8% necessario per soddisfare la domanda e permettere il normale ritiro degli aerei più vecchi.
Il problema è aggravato da un numero record di aeromobili fermi a terra in attesa di manutenzione. Il settore della manutenzione, riparazione e revisione (MRO) è in forte sofferenza: carenze di materie prime, minor disponibilità di componenti usati (USM) e una cronica carenza di manodopera qualificata hanno fatto raddoppiare i tempi di consegna.
Impatto delle barriere commerciali e dei dazi sull’aviazione
A complicare ulteriormente il quadro sono le incertezze normative e le tensioni commerciali. L’Aerospace Industries Association (AIA) ha lanciato l’allarme sui potenziali impatti negativi dei nuovi dazi sul settore aerospaziale statunitense. Componenti critici, storicamente esenti, sono ora soggetti a nuove tariffe, aumentando i costi e creando attrito per produttori e fornitori globali.
Casi come la sospensione delle consegne di Airbus da parte di Delta Airlines in attesa di chiarimenti sui dazi USA-UE o il rifiuto temporaneo della Cina di accettare alcuni Boeing 737, evidenziano la fragilità delle catene di approvvigionamento globali. Le restrizioni cinesi sui metalli delle terre rare, cruciali per i rivestimenti dei motori, potrebbero creare ulteriori colli di bottiglia.
Implicazioni per viaggiatori e operatori
Questa complessa combinazione di fattori avrà ripercussioni dirette sui passeggeri: si prevedono meno rotte disponibili, aerei più pieni e, inevitabilmente, un aumento dei prezzi dei biglietti. I viaggi aerei potrebbero diventare meno accessibili sia in termini di disponibilità che di convenienza.
Passeggeri e compagnie aeree: chi vince e chi perde nella crisi di capacità
- Vincitori: aerei a fusoliera stretta (ideali per viaggi domestici e di piacere), fornitori non statunitensi (che godono di un vantaggio sui prezzi), locatori di aeromobili con flotte a metà vita (il cui valore aumenta), compagnie aeree low-cost (che consolidano la loro quota di mercato) e fornitori MRO e aftermarket globali con capacità flessibili.
- A Rischio: i passeggeri (per costi e disponibilità), i vettori con flotte widebody e rotte incentrate sugli Stati Uniti, gli OEM e i fornitori statunitensi più esposti alle tensioni commerciali, e gli operatori con consegne in ritardo o slot di manutenzione limitati.
Strategie per la resilienza dell’aviazione
Per affrontare queste sfide, compagnie aeree e fornitori devono agire strategicamente. È fondamentale:
- Valutare l’esposizione: comprendere l’impatto delle interruzioni della catena di approvvigionamento e delle tariffe.
- Pianificare scenari: testare i piani di flotta e produzione contro ritardi e variazioni della domanda.
- Investire in resilienza: diversificare i fornitori, abbracciare la trasformazione digitale e formare manodopera qualificata.
- Monitorare le politiche pubbliche: integrare l’analisi delle politiche commerciali e normative nel processo decisionale strategico.
In un settore dove la volatilità è la nuova normalità, la resilienza è un potente vantaggio competitivo. Rafforzare le catene di fornitura è essenziale per garantire che l’industria aerospaziale possa continuare a volare alto, generando valore per passeggeri, economie e azionisti.
